어릴 때 드림렌즈를 오래 낀 아이도 성인이 되면 시력교정수술을 받을 수 있나요?
받을 수 있습니다. 드림렌즈는 각막을 깎거나 제거하지 않고 눌러 편평하게 만드는 방식이라 착용을 중단하면 각막 형태가 되돌아오며, 그 뒤 정밀검사로 수술 적합성을 판단합니다. 다만 성인이 되어 도수가 안정된 시점까지 기다리는 것이 전제입니다.
성장기에 시력교정수술을 미루는 이유는 눈이 계속 변하기 때문입니다. 근시 진행은 안구 길이가 길어지는 구조 변화로 일어나므로, 진행 중에 각막을 교정해도 이후 도수가 다시 늘어날 수 있습니다. 성장기 관리의 목표가 수술이 아니라 진행 억제와 고도근시 예방에 놓이는 배경이며, 이 시기에는 마이사이트 렌즈나 드림렌즈, 저농도 아트로핀 점안액 같은 방법으로 진행 속도를 다루는 쪽이 우선됩니다.
수술 전 검사를 받을 때 드림렌즈 착용자는 추가 조건이 붙습니다.
- 드림렌즈 및 특수렌즈는 4주 이상 착용 중단
- 하드렌즈는 2주, 소프트렌즈는 1주 이상 중단
- 평소 착용하던 안경 지참
각막이 눌려 있는 상태에서 재면 굴절도와 각막 형태가 실제와 다르게 나오기 때문입니다. 파라곤 CRT 드림렌즈 임상연구 자료에서도 굴절검사는 렌즈를 제거한 뒤 매번 오전 이른 시간에 같은 검사자가 시행하는 방식으로 조건을 통제했습니다. 회복 기간을 충분히 두고 각막지형도검사로 각막 전후면 굴곡, 불규칙난시, 각막두께, 원추각막 유무를 다시 확인해야 하며, 안압측정검사와 안저촬영검사로 안압과 시신경·망막 상태도 함께 봅니다.
성장기에 근시 진행을 관리해 둔 것 자체가 나중의 선택폭과 연결됩니다. 시력교정 전문의 칼럼(헬스조선, 2026년 4월)은 고도근시이거나 난시일수록 각막 절삭량이 늘어나고, 잔여 각막량이 부족해질 경우 근시 퇴행이나 원추각막 같은 부작용 가능성이 높아질 수 있다고 설명합니다. 같은 칼럼은 고도근시에서 안구 길이가 길어져 망막이 약해지기 쉬워 망막 열공이나 망막박리 위험이 동반될 수 있으며, 이런 경우 시력교정보다 치료가 먼저이고 눈이 충분히 안정된 뒤 수술 여부를 고려해야 한다고 언급합니다.
수술 방식이 갈리는 기준
- 각막 두께와 잔여 각막량: 레이저 시력교정술은 각막을 교정하는 방식이라 절삭량과 남는 두께가 가능 여부를 좌우합니다
- 교정할 도수: 고도근시이거나 난시가 클수록 절삭량이 늘어납니다
- 망막과 시신경 상태: 시력 저하의 원인이 굴절이상이 아닐 수 있어 안구 내부까지 확인합니다
각막 절삭량이 부담되는 도수라면 각막을 보존하는 방식이 대안으로 검토됩니다. 시력교정 전문의 칼럼(하이닥, 2025년 5월)은 소아·청소년기에 발생한 근시가 고도근시와 난시로 이어진 경우 라식·라섹보다 렌즈삽입술이 더 적합할 수 있다고 설명하고, -6디옵터를 넘는 고도근시에서는 난시를 동반하는 경우가 대부분이어서 난시까지 함께 교정하는 방식을 고려하게 된다고 짚습니다. 난시가 제대로 교정되지 않으면 수술 후 잔여 난시로 시력의 질이 떨어질 수 있다는 점도 같은 칼럼에 언급되어 있습니다.
도수가 안정되었는지를 보는 기준도 검사로 확인합니다. 렌즈를 충분히 쉰 상태에서 잰 굴절도를 일정 간격을 두고 두 번 이상 비교해 변화 폭이 줄었는지를 보며, 이 과정에서 나안시력과 교정시력, 각막곡률검사 결과를 함께 놓습니다. 한 번의 측정값만으로 안정 여부를 판단하지 않는 이유는, 측정 시각이나 조절 상태에 따라 값이 달라질 수 있기 때문입니다.
드림렌즈를 오래 착용한 이력 자체가 수술에 불리하게 작용하는 요소는 아닙니다. 다만 확인해야 할 항목이 하나 늘어난다고 보는 편이 정확합니다. 착용 기간이 길었거나 각막에 상처나 염증이 있었던 이력이 있으면 중단 후 회복에 시간이 더 필요할 수 있고, 4주가 지난 뒤에도 각막지형도가 불안정하게 나오면 기간을 더 두고 재검사해 두 결과를 비교합니다.
성장기 검진 기록이 남아 있으면 판단에 도움이 됩니다. 도수가 몇 년에 걸쳐 어떻게 변해 왔는지를 같은 기준으로 비교할 수 있어 도수 안정 여부를 확인하기가 쉬워집니다. 실제 수술 가능 시점과 방식은 도수 안정 여부, 각막 두께와 형태, 망막 상태에 따라 달라지므로 검사 결과를 놓고 전문의와 상담해 판단하시는 것이 필요합니다.