수술 후 어떤 증상이 나타나면 다음 검진일을 기다리지 말고 바로 병원에 가야 하나요?

통증이 갈수록 심해지거나, 시력이 갑자기 크게 떨어지거나, 충혈과 눈곱이 함께 늘어나는 경우에는 예정된 검진일을 기다리지 말고 바로 진료를 받아야 합니다. 회복 과정의 정상적인 불편과 합병증의 신호는 시간이 갈수록 나아지는가로 갈립니다. 나아지는 방향이면 경과 관찰, 나빠지는 방향이면 즉시 확인이 원칙입니다.

바로 내원해야 하는 신호는 다음과 같습니다.

통증이 하루가 지나도 줄지 않고 점점 심해지는 경우입니다. 회복기의 이물감이나 뻑뻑함은 시간이 갈수록 완화되지만, 악화되는 통증은 염증이나 감염을 먼저 의심해야 합니다.

시력이 단계적으로가 아니라 갑자기 크게 떨어지는 경우입니다. 하루 사이에 계단식으로 떨어지는 변화는 회복 과정의 미세한 변동과 성격이 다릅니다.

충혈이 짙어지면서 눈곱이나 분비물이 함께 늘어나는 경우입니다. 눈 속에 렌즈를 넣는 수술에서 안내염 감염은 0.1% 미만의 드문 일이지만, 발생하면 빠른 처치가 중요합니다.

두통과 눈 통증, 구역감이 같이 오는 경우입니다. 안내렌즈삽입술 후 눈 내부 공간보다 큰 렌즈가 들어가면 렌즈가 앞으로 솟아 홍채를 밀어 올리고 방수 배출구가 좁아져 안압이 오를 수 있으며, 그대로 두면 시신경이 손상되는 녹내장으로 이어질 수 있습니다.

빛 번짐이 갑자기 심해지거나 교정했던 난시가 다시 느껴지는 경우입니다. 난시교정용 토릭 렌즈가 축에서 회전했을 가능성을 확인해야 하며, 시력 저하가 뚜렷하면 렌즈 위치를 다시 잡는 처치가 필요할 수 있습니다(PLOS ONE 2024년 8월).

눈을 세게 부딪히거나 강하게 비빈 경우입니다. 당장 증상이 없어도 절개창과 조직 상태를 확인해 보는 편이 낫습니다.

눈이 시리거나 뿌옇고 겹쳐 보이는 증상이 이어지는 경우입니다. 건조증을 방치하면 각막이 건조해져 회복이 더뎌지고 시력의 질이 떨어지며, 각막에 상처가 생겨 각막염으로 이어질 수 있습니다(헬스조선 칼럼, 백내장수술 후 건조증 관리).

시력교정술의 기본 검진 일정은 수술 후 1주 이내 첫 진료, 시력이 어느 정도 안정되는 한 달 시점의 정기 진료로 잡습니다. 위의 신호는 이 일정과 별개로, 일정 사이에 생기면 앞당겨 확인해야 하는 항목입니다. 회복 속도와 눈 상태는 사람마다 달라 전문의 판단에 따라 추가 진료가 조율되기도 합니다.

눈 속에 렌즈를 넣은 경우에는 증상이 없어도 확인해야 하는 항목이 있습니다. 각막 내피세포는 한 번 손상되면 재생되지 않기 때문에, 렌즈가 눈 내부 구조물을 누르거나 압박하는지 정기적으로 확인합니다. 백내장 수술을 받은 눈에서 시간이 지나 다시 뿌옇게 보이는 경우는 남겨 둔 얇은 막이 혼탁해지는 후발성 백내장일 수 있어, 응급은 아니지만 진료로 원인을 가려야 합니다.

내원할 때는 증상이 시작된 시점과 변화 방향, 현재 사용 중인 안약의 종류와 점안 횟수, 최근에 눈을 부딪히거나 물이 들어간 일이 있었는지를 정리해 가면 원인을 좁히는 데 도움이 됩니다.

반대로 수술 초기의 가벼운 이물감, 눈물 흘림, 옅은 충혈, 저녁에 심해지는 건조함, 밝은 곳에서의 일시적 눈부심은 대개 시간이 지나며 줄어듭니다. 이 경우에는 처방된 안약과 인공눈물을 지키면서 예정된 일정에 맞춰 진료를 받으면 됩니다.

정해진 검진이 따로 중요한 이유도 있습니다. 백내장 수술의 경우 삽입된 인공수정체가 잘 자리 잡았는지, 염증이나 부작용 우려가 없는지 확인해야 하므로 수일에서 수주간 처방된 안약을 지켜 점안하고 진료를 소홀히 하지 않아야 합니다. 수술 직후에는 인공수정체의 흔들림이나 뒤틀림을 막기 위해 충분한 휴식이 필요하고, 외부 충격과 감염 노출에도 주의해야 합니다(헬스조선 칼럼, 백내장수술 후 관리).

증상만으로 원인을 단정할 수는 없습니다. 같은 통증이나 흐림도 원인에 따라 처치가 완전히 달라지므로, 위의 신호가 있으면 검사로 원인을 확인하고 안과 전문의와 대처를 정하는 것이 필요합니다.