단초점 인공수정체를 넣은 뒤 다초점으로 바꾸려면 언제까지 결정해야 하나요?
교체가 원리적으로 불가능한 것은 아니지만 시간이 갈수록 어려워지므로, 교체가 필요하다면 수술 후 한 달 이내에 판단하는 편이 권장됩니다.
시간이 문제가 되는 이유는 인공수정체가 놓이는 자리 때문입니다. 백내장 수술은 각막을 2mm 가량 작게 절개해 혼탁해진 수정체를 제거한 뒤, 본래 수정체를 감싸고 있던 얇은 막 안쪽에 인공수정체를 넣는 방식으로 진행됩니다. 이 막은 얇고 탄력이 있어 시간이 지나면 렌즈와 서로 유착됩니다. 유착이 진행된 뒤에 렌즈를 빼내려 하면 막이 찢어지거나 렌즈 지지가 불안정해질 위험이 커지고, 뒤쪽 막이 열리면 유리체가 앞으로 나오는 상황도 생길 수 있습니다.
특히 다음 경우에는 교체가 더 제한됩니다.
후발백내장 치료로 뒤쪽 막에 레이저를 이미 조사한 경우입니다. 후낭에 창이 열린 상태여서 교체가 불가능할 수 있습니다.
조직 유착이 충분히 진행된 경우입니다. 렌즈를 분리하는 과정 자체의 부담이 커집니다.
각막 내피세포가 이미 줄어 있는 경우입니다. 눈 안에서 조작이 늘어나는 수술은 내피세포에 부담을 주기 때문에 득과 실을 따져 판단합니다.
렌즈 자체를 먼저 이해해 두면 판단이 쉬워집니다. 인공수정체는 크게 한 거리에만 초점을 맺는 단초점과 원거리, 중간거리, 근거리에 함께 초점을 맺는 다초점으로 나뉩니다. 개인별 안구 조건이 모두 다르기 때문에 어느 쪽을 넣을지는 수술 전 종합적인 정밀검사 결과를 바탕으로 정합니다. 교체를 고민하는 상황이라면, 처음 검사에서 어떤 근거로 지금의 렌즈가 선택됐는지부터 확인하는 편이 순서에 맞습니다.
반대로 교체가 필요 없는 경우도 많습니다. 수술이 잘 끝난 뒤 한참 지나 다시 시야가 뿌옇게 느껴진다면 인공수정체 문제가 아니라, 남겨 둔 뒤쪽 막이 혼탁해지는 후발백내장일 가능성이 있습니다. 이때는 눈을 다시 여는 재수술이 아니라 야그 레이저를 조사하는 외래 시술로 혼탁을 정리합니다. 수술 직후에 시야가 흐린 경우라면 각막 부종이나 안구건조증 때문일 수 있어, 표면 상태가 안정될 때까지 경과를 보고 판단합니다. 남은 굴절오차가 작다면 안경으로 보완하는 선택도 함께 검토합니다.
도수가 어긋나 불편한 경우에는 원인을 먼저 확인합니다. 인공수정체에는 안경처럼 도수가 있고, 개인에게 맞는 굴절력은 각막 형태 값이 포함된 공식으로 계산합니다. 과거 라식이나 라섹을 받은 눈은 각막을 깎는 과정에서 형태가 바뀌어 일반적인 공식으로는 오차가 생길 수 있고, 이 오차는 수술 후 만족도와 빛 번짐 정도로 이어집니다. 각막의 지형과 모양, 안구 길이를 재는 검사 장비를 함께 활용해 오차를 줄이며, 시력교정수술 이전의 각막 검사 기록이 남아 있으면 정확도를 더 높일 수 있습니다. 삽입할 렌즈가 다초점이라면 이 과정이 더 중요합니다. 참고로 각막을 깎는 시력교정수술 자체가 노안이나 백내장을 앞당기는 것은 아니며, 백내장 수술의 방식도 과거 라식 여부에 따라 달라지지 않습니다.
교체를 검토할 때 확인하는 항목은 대체로 정해져 있습니다. 수술 후 경과 기간, 뒤쪽 막의 상태와 야그 레이저 시행 여부, 각막 내피세포 수, 렌즈가 놓인 위치와 기울기, 그리고 남은 굴절오차의 양입니다. 여기에 시력이 안정됐는지도 함께 봅니다. 수술 직후에는 각막 부종과 눈물층 변화 때문에 측정값이 흔들릴 수 있어, 며칠 사이의 수치만으로 교체를 결정하지는 않습니다.
결국 중요한 것은 처음 선택입니다. 하루 중 주로 쓰는 거리, 직업과 취미, 야간 운전 빈도, 난시의 양과 축을 확인한 뒤 렌즈를 정해야 나중에 교체를 고민할 일이 줄어듭니다. 망막질환이나 녹내장, 황반변성처럼 시력에 영향을 주는 질환이 있으면 빛을 나누어 쓰는 다초점 렌즈가 오히려 불리할 수 있고, 당뇨가 있다면 당뇨망막병증 동반 여부도 미리 확인해야 합니다. 최근 개발된 렌즈라고 해서 모든 눈에 더 잘 맞는 것은 아니어서, 생활 패턴과 맞지 않는 렌즈가 들어가면 오히려 시야가 부자연스럽고 선명도가 떨어진다고 느낄 수 있습니다.
교체 가능 여부는 수술 후 경과 기간과 눈 안의 상태에 따라 달라지므로, 세극등 검사를 포함한 정밀검사를 거쳐 안과 전문의와 상담해 판단하시는 것이 좋습니다.