학회에서 발표된 수술 결과 수치를 제가 받을 수술의 결과로 기대해도 되나요?

그대로 기대하기는 어렵습니다. 학회 발표에 나오는 수치는 특정 기간에 특정 조건을 만족한 환자들을 모아 낸 평균값이라서, 대상 기간과 포함 기준이 달라지면 같은 병원 자료라도 숫자가 달라집니다.

이종호 대표원장이 2024년 3월 ICL 일본 학회에서 발표한 자료를 예로 보면 기준의 차이가 분명히 드러납니다. 렌즈에 중심공이 없던 V4 렌즈는 19,760안 가운데 이후 백내장 수술로 이어진 경우가 286건으로 1.4%였고, 중심공이 있는 V4c 렌즈는 36,240안 가운데 1건이었습니다. 두 숫자를 합치면 56,000안 중 287건입니다. 같은 병원에서 같은 수술을 세어도 어느 세대의 렌즈를 기준으로 하느냐에 따라 비율이 크게 달라진다는 뜻입니다.

관찰 기간도 수치를 바꿉니다. 같은 발표에서 백내장 수술까지 걸린 기간을 나눠 보면 5년 이내가 15%, 5년에서 10년 사이가 37%, 10년에서 15년 사이가 45%, 15년에서 20년 사이가 3%였습니다. 추적 기간이 3년인 자료와 15년인 자료는 애초에 같은 값을 낼 수 없습니다. 각막 내피세포도 마찬가지여서, 10년 시점에 V4는 평균 10%, V4c는 평균 3% 줄어든 것으로 정리됐고, 15년까지 본 108안에서는 13% 감소로 나타났습니다.

대상자 조건이 좁게 맞춰진 연구일수록 실제 진료와 거리가 생기기도 합니다. 2024년 PLOS ONE에 실린 난시교정 렌즈 연구는 난시량과 고랑사이거리, 전방깊이, 렌즈 크기를 1대1로 맞춘 646안만 분석했습니다. 조건을 맞췄기 때문에 두 방법을 비교할 수 있었지만, 그 조건에 해당하지 않는 눈에 같은 결과를 그대로 적용하기는 어렵습니다.

그래서 발표 수치를 읽을 때는 다음 네 가지를 함께 보시는 것이 좋습니다.

1) 대상이 몇 안이고 어떤 조건으로 추렸는지

2) 관찰 기간이 며칠, 몇 달, 몇 년인지

3) 어떤 장비와 어느 세대의 렌즈를 썼는지

4) 평균값 옆에 적힌 편차와 범위가 얼마나 넓은지

편차가 왜 중요한지도 짚어 둘 필요가 있습니다. 2025년 3월 ICL User Meeting 발표 자료에는 목표 도수를 근시 쪽으로 잡은 군과 원시 쪽으로 잡은 군, 정시에 맞춘 군을 나눠 비교한 내용이 있는데, 각 군의 시력 표준편차가 0.1에서 0.15 사이로 기재돼 있습니다. 평균이 비슷해도 개인별로는 그만큼 흩어진다는 의미입니다. 같은 자료에 한쪽 눈만 먼저 수술한 사례와 양쪽 눈을 함께 수술한 사례가 따로 정리돼 있는 것도, 조건이 다르면 결과를 같은 줄에 놓고 볼 수 없기 때문입니다.

병원마다 환자 구성이 다르다는 점도 수치를 갈라놓습니다. 2025년 7월 ICL 학회 발표 자료에는 2002년부터 2024년까지 원내 시력교정 수술 가운데 렌즈삽입술이 차지한 비중이 20.9%로 집계돼 있습니다. 고도근시이거나 각막이 얇아 레이저 수술이 어려운 분이 많이 찾는 병원과 그렇지 않은 병원은 같은 수술의 평균 결과도 다르게 나올 수밖에 없습니다.

좋은 수치만 보지 않는 것도 중요합니다. 같은 발표 자료에는 렌즈삽입술에서 관리해야 할 항목으로 각막 내피세포와 나이가 들며 좁아지는 전방각, 볼팅 변화, 백내장과 녹내장이 함께 정리돼 있습니다. 발표 자료에 이런 항목이 들어 있는지, 몇 년까지 지켜본 값인지를 확인하면 수치를 과하게 읽는 일을 줄일 수 있습니다.

수치를 낸 방식 자체가 다른 경우도 있습니다. 병원 연혁 자료에 적힌 스마일 수술 126,340건은 자이스 납품 팩 수를 기준으로 센 값이고, 제조사가 준 20,000건이나 10만 건 인증은 또 다른 기준으로 집계된 값입니다. 같은 수술을 세어도 무엇을 한 건으로 볼지에 따라 숫자가 달라지므로, 수치를 비교할 때는 먼저 집계 기준을 맞춰 보셔야 합니다.

정리하면 발표 수치는 그 수술을 어떤 조건에서 얼마나 오래 지켜봤는지 알려 주는 자료이지, 개인의 결과를 예고하는 값이 아닙니다. 본인에게 해당하는 예상 범위는 각막 두께와 형태, 전방 깊이, 도수, 수정체와 망막 상태를 확인한 뒤에야 이야기할 수 있으므로 검사 후 전문의 상담이 필요합니다.